New Balance

Was hat ein Huhn mit einem New Balance Schuh zu tun?

Ganz einfach: Inspiration! Der englische Schuhmacher William J. Riley, der nach Boston Massachusetts ausgewandert war, gründete 1906 die Firma „New Balance Arch Support Company“. Schuhe wurden da noch nicht verkauft, sondern orthopädische Einlagen. Und wenn man den Überlieferungen glaubt, hatte Riley die Idee für den Namen New Balance und den neuartigen Einlagen seinen Hühnern im Garten zu verdanken: Als er diese nämlich beobachtete, fiel ihm auf, wie gut die Hühner ihre Balance halten konnten, obwohl sie nur drei Krallen hatten. Riley’s Einlagen basierten folglich auf einem drei-zackigen Modell, welches er dann mit seinen orthopädischen Kenntnissen vom menschlichen Fuß verfeinerte.

1933 stieg Riley’s erster Verkäufer Arthur Hall als Partner in das noch junge Unternehmen ein. Zusammen meisterten die beiden so einschneidende Erlebnisse wie die "Great Depression", die große Wirtschaftskrise der dreißiger Jahre, oder den Umzug des Unternehmens nach Cambridge, Massachusetts. Seit 1941 fertigten Riley und Hall individuell angepasste Schuhe für die Bereiche Running, Baseball, Basketball, Tennis und Boxen. Als Riley 1949 in Ruhestand ging, verkaufte das Unternehmen Schuhe im Wert von 22.099 Dollar.

Bis Dezember 1953 führte Arthur Hall New Balance in Eigenregie, dann verkaufte er die Firma an seine Tochter und seinen Schwiegersohn, Eleanor und Paul Kidd. Aus dieser Zeit datiert auch die erste soziale Aktion der Firma New Balance, eine Geldspende ans Amerikanische Rote Kreuz verbunden mit der Unterstützung bei Essensausgaben für bedürftige Menschen durch Eleanor Kidd – zahlreiche weitere solcher Aktionen sollten folgen.

1961 ist einer der Meilensteine in der Geschichte der Firma New Balance, denn in diesem Jahr brachte man den "Trackster" auf den Markt. Der "Trackster" war weltweit der erste funktionelle Laufschuh, der auf einer Rillensohle aufbaute und in verschiedenen Weiten erhältlich war. Die Resonanz war überwältigend. Schnell wurde der "Trackster" der meistgelaufene Schuh an den Colleges und innerhalb der YMCA Fitness Programme, der damals größten organisierten Sportkursbewegung in den USA.

1972, am Tage des Boston Marathons, verkauften die Kidds New Balance aus Altersgründen für 100.000 Dollar an einen jungen Mann namens Jim Davis. Ein Rat Paul Kidd's an Jim Davis war damals: "Behalte das Weitenkonzept!". Zu diesem Zeitpunkt waren sechs Mitarbeiter bei New Balance beschäftigt, die pro Tag 30 Schuhe herstellten.

1976 gewinnt der M320 den Test der Runner’s World als bester Laufschuh des Jahres – Zeit den weltweiten Vertrieb aufzubauen. Erste Lieferungen gehen nach Dänemark, in die Schweiz und nach Japan. 1978, das Jahr, in dem Anne Davis ins Unternehmen einsteigt, werden das erste internationale Verkaufsbüro in London und die erste eigene Fabrik in Europa eröffnet, ein paar Jahre später wird schließlich die Europazentrale gegründet. Folglich steigt die Zahl der Mitarbeiter rapide an. Aber auch innovative Ideen werden bei New Balance weiterhin verfolgt: in dieser Zeit kommt New Balance mit dem ersten eigenen Damen Laufschuh, dem W320 und dem technisch hochwertigsten Laufschuh, dem 990 auf den Markt.
Im Jahr 2006, in dem das 100 jährige Firmenjubiläum gefeiert wurde, ist New Balance mit über 2.800 Mitarbeitern auf allen 5 Kontinenten vertreten. Die Marke New Balance ist heute die viertgrößte Sportmarke weltweit und präsent wie nie zuvor. Text von newbalance.de

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